Pouco antes de sua morte, em 2018, Stephen Hawking, utilizou seu prestígio e conhecimento para alertar a humanidade sobre diversas ameaças existenciais que podem levar ao fim do mundo como conhecemos. Algumas de suas principais previsões e preocupações incluem a MUDANÇA CLIMÁTICA.

Hawking alertou que as mudanças climáticas representavam uma ameaça real para a sobrevivência humana. Ele afirmou que a humanidade precisava agir rapidamente para reduzir as emissões dos gases de efeito estufa e evitar um colapso ambiental que pudesse ser irreversível.

Existem várias atitudes que a humanidade pode tomar para mitigar esses impactos e garantir um futuro mais sustentável. A destinação correta dos resíduos desempenha um papel crucial na redução das emissões de gases de efeito estufa, a gestão de resíduos pode ajudar de diversas formas, desde a diminuição da quantidade de lixo que vai para aterros e incineradores, até a redução da demanda por recursos naturais para a fabricação de novo produtos. Algumas maneiras de como a destinação correta de resíduos pode contribuir para isso:

• Redução de emissões de metano em aterros:

Quando resíduos orgânicos, como alimentos e resíduos verdes, são descartados em aterros sanitários, eles se decompõem sem oxigênio, liberando metano, um gás de efeito estufa extremamente potente, com um impacto 25 vezes maior no aquecimento global do que o dióxido de carbono (CO²).

Reciclar e compostar resíduos orgânicos (como restos de alimentos e resíduos de jardim) pode reduzir significativamente a quantidade de metano liberada para a atmosfera. Compostagem, por exemplo, é uma alternativa que permite que os resíduos orgânicos se decomponham de maneira controlada e sem a emissão de grandes quantidades de metano.

• Promoção da reciclagem e reutilização:

Quando materiais como papel, vidro, plástico e metais são reciclados, há uma diminuição na necessidade de extrair novas matérias-primas. A extração de recursos naturais, como minério e petróleo, geralmente envolve grandes emissões de GEE, desde a mineração até o transporte e o processamento.

A reciclagem geralmente consome menos energia do que a produção de novos materiais. Por exemplo, a reciclagem de alumínio usa até 95% menos energia do que a produção do alumínio a partir da bauxita, reduzindo assim as emissões de CO².

• Redução da poluição do solo e da água:

O descarte inadequado de resíduos pode resultar em poluição do solo e da água, que pode prejudicar os ecossistemas e afetar a saúde humana. Por exemplo, resíduos plásticos que acabam nos oceanos podem afetar a fauna marinha e a qualidade da água.

Quando os resíduos são corretamente separados e tratados, isso ajuda a evitar a contaminação de corpos d’água e solos, além de preservar os ecossistemas naturais que são fundamentais para a regulação climática e a biodiversidade.

• Redução da demanda por aterros sanitários:

Os aterros sanitários estão se tornando cada vez mais escassos e caros para operar, e eles representam uma ameaça para o meio ambiente à medida que se enchem e liberam emissões. A gestão adequada de resíduos, com a diminuição de materiais descartáveis e a reciclagem, pode reduzir a pressão sobre os aterros sanitários.

Os aterros existentes podem ser mais bem gerenciados por meio de programas de reciclagem, compostagem e recuperação de biogás, um subproduto do processo de decomposição de resíduos orgânicos. Isso pode transformar um aterro em uma fonte de energia renovável, ajudando a reduzir a necessidade de fontes de energia poluentes.

• Educação e conscientização:

A educação sobre como separar e destinar corretamente os resíduos pode levar a uma mudança no comportamento das pessoas. Programas de conscientização e incentivos à redução, reutilização e reciclagem de resíduos podem gerar uma cultura mais sustentável, o que é fundamento para alcançar a redução de emissões a longo prazo.

A destinação correta dos resíduos é uma parte essencial da luta contra as mudanças climáticas e o colapso ambiental. Ela reduz as emissões de gases de efeito estufa, diminui a poluição, conserva recursos naturais e contribui para a construção de uma economia circular mais sustentável. Para que isso aconteça, é necessário que a humanidade adotem práticas responsáveis e integrem essas ações no cotidiano, garantindo que o impacto ambiental seja minimizado.